Hace unas semanas tuve la oportunidad de leer el último libro de V. S. Ramachandran, “Lo que el cerebro nos dice”, publicado por la editorial Paidós. Ya había tenido ocasión de leer otros libros como “Los laberintos del cerebro” y “El mandala del cuerpo” (que no es suyo, pero se centra en su obra), ambos publicados por la editorial “La liebre de marzo” y recomendadísimos. La lectura de la última entrega me dejó tan fascinado que tenía previsto hacer una reseña, pero revisando las páginas recordé que el propio Ramachandran hacía un magnífico avance en la introducción que explica perfectamente de qué va el libro y adelanta los casos de los que hablará. He pedido permiso a Paidós para reproducir aquí ese fragmento íntegramente porque me parece una auténtica delicia de texto. Espero que despierte vuestro interés tanto como despertó el mío. Estos son, en exclusiva para Amazings, siete de los muchos e increíbles casos neurológicos que el doctor Ramachandran abarca en “Lo que el cerebro nos dice”: Leer más »
Categoría: Neurociencia
Siete fascinantes casos neurológicos del doctor Ramachandran
Streaming en directo NEUROMAGIC 2012
El programa del Streaming: Isla San Simón
¿Qué sucede en el cerebro de un perro?
El equipo de Gregory Berns, de la universidad de Emory, acaba de realizar por primera vez una resonancia magnética funcional (fMRI) del cerebro de un perro despierto. Este logro, que puede parecer excéntrico o inútil, puede aportar valiosos datos sobre lo que ocurre en el cerebro de estos animales cuando interaccionan con los humanos.
Para el experimento, cuyos resultados e publican en PLoS ONE, utilizaron dos perros entrenados para quedarse completamente inmóviles durante la prueba y responder a una serie de estímulos previamente aprendidos. En concreto, ambos perros estaban entrenados para responder a señales de la mano de sus dueños: una asociada con un premio y la otra con ausencia de premio. El núcleo caudado del cerebro, relacionado con la recompensa en humanos, se activó cuando les hacían la señal de premio y se mantuvo inactivo con la otra señal.
“Fue increíble ver las primeras imágenes de un perro completamente despierto y sin atar”, asegura Berns. “Esperamos que esto abra una nueva puerta para comprender la cognición canina y la comunicación entre especies”. ¿Sienten los perros empatía? ¿Reconocen cuando su dueño está triste? ¿Hasta qué punto entienden lo que les dicen sus dueños con el lenguaje corporal o hablado? Son cuestiones muy interesantes sobre las que quizá se pueda avanzar algo con este nuevo tipo de resultados.
Enlace: Brain Scans Reveal Dogs’ Thoughts (Scientific American)
Conferencia espectáculo de Neuromagic hoy en Redondela (Pontevedra)
Si hoy mismo tienes la suerte de encontrarte en Galicia te anunciamos que a las 19:00 en el Auditorio da Xunqueira en Redondela puedes asistir gratuitamente a la Conferencia espectáculo de Neuromagic en Redondela (Pontevedra).
Una ocasión inigualable para conocer al legendario James Randi, dejarte fascinar por la neurociencia de la magia de la mano de Susana Martínez Conde y asistir al espectáculo de Apollo Robbins.
No te lo pierdas: Esta tarde a las 19:00, Neuromagic abre sus puertas al público.
Cerebro y magia en el Neuromagic 2012
El cerebro y su fascinante funcionamiento es uno de los temas que más interesan a los aficionados a la divulgación científica. Si además le sumas la magia y el ilusionismo, el resultado puede llegar a ser realmente apasionante.
La idea de NeuroMagic es simple pero muy llamativa: Reunir en una pequeña isla de la Ría de Vigo a algunos de los más destacados neurocientíficos del panorama actual junto a un buen puñado de los mejores magos del mundo.
Empezará el 7 de mayo y durante cuatro días la magia y la ciencia se darán la mano en Galicia.
Desde Amazings enviamos a Irreductible que estará por allí para contaros todo lo que pase, pero sobre todo no os perdáis las charlas, conferencias, trucos y efectos ópticos que desde la Isla San Simón retransmitirán en directo vía Streaming.
El espectaculo comienza este lunes y os recomendamos echarle un ojo al programa… promete ser toda una experiencia.
El misterio de las neuronas
Las neuronas de tu sistema nervioso no solo son incapaces de dividirse para dar lugar a nuevas células –como ocurre con otros tejidos del cuerpo– sino que se mueren de manera incesante a lo largo de la vida. Se ha calculado que esta muerte se produce a razón de una neurona por segundo, de manera que desde que comenzaste a leer este párrafo tienes unas 10 neuronas menos.
“¡Menudo desastre! –puedes pensar– ¡a este paso me quedaré sin cerebro en un santiamén!” Pero no, no te preocupes, todo tiene su explicación. La comprensión de cualquier proceso biológico cristaliza con elegancia una vez que somos capaces de observarlo desde una perspectiva evolutiva. ¿Existe entonces alguna razón biológica para que las neuronas, esas células tan importantes que dan lugar a la mente, no se dividan? Desde luego; tu propia mente, la máquina del “yo”, está en juego. Leer más »
We didn’t start the scanner
“Una historia de la neurociencia cognitiva en tres minutos”. Via: @vaughanbell
Experimento mental: ¿tu forma de vestir cambia tu cerebro?
Ponerse una bata de médico mejora tu capacidad de atención. Pero si te pones la misma bata, y te dicen que es de pintor, no se produce el mismo efecto. El experimento lo cuenta Sandra Blakeslee en The New York Times y ha sido publicado en The Journal of Experimental Social Psychology. La idea de origen era indagar en cómo nuestra manera de vestir puede influir en nuestros procesos cognitivos y conocer mejor un proceso bautizado como “cognición corporal”.
Desde hace algún tiempo, algunos neuropsicólogos han descubierto que nuestros procesos mentales pueden verse sutilmente alterados por determinadas condiciones externas. Así, por ejemplo, se ha comprobado que cuando sostenemos una bebida caliente, nuestro interlocutor nos parece más cercano, mientras que si la bebida es fría, nos parece más distante. O que si llevamos una carpeta pesada, nos sentimos más importantes. Leer más »
El mal del cerebro: tercera parte
Ya podéis ver la tercera y última parte de nuestro documental en lainformacion.com “El mal del cerebro”. Pincha aquí y recuerda darle al botón HD si tu conexión lo permite:
Ecolocalización humana
El chico que protagoniza el vídeo situado bajo estas líneas se llamaba Ben Underwood. Perdió la visión tras sufrir un cáncer de retina a los dos años de vida; el tratamiento requirió la extirpación de ambos globos oculares. Murió en 2009 a consecuencia de la misma enfermedad que lo dejó ciego.
Hay varios elementos a destacar en lo que acaban de ver, como el chasquido que Ben produce haciendo chocar la lengua contra el paladar (0:44 y 1:03 en adelante, por ejemplo). Se puede decir con cierta seguridad que esto le permite realizar el lanzamiento del balón a la canasta y advertir la presencia de los objetos que encuentra a su paso mientras camina por la calle (1:44). La parte del futbolín es dudosa y la del videojuego lo único que dice es que el muchacho era bastante espabilado, y eso suponiendo que estuviese jugando bien, cosa que no se puede deducir.
Al igual que otros mamíferos como murciélagos y delfines, el ser humano también viene equipado con su propio sistema biológico de sónar, aunque mucho más rudimentario. Leer más »
