Por maikelnai | 22/09/2010 @ 01:12 | 2 Comentarios
Dos niños juegan con una taza y un petardo. | Visto en Daily dozen (National Geographic).
Al fondo, desenfocados y tapándose los oídos, dos niños pakistaníes juegan a ver saltar una taza metálica bajo la cual colocan petardos encendidos. En primer plano, el bol parece ascender al infinito dejando una estela de gases tras él. El fotógrafo ha conseguido con maestría detener para siempre el fugaz momento. Es el primer día de la festividad de Eid al-Fitr y los niños se entretienen iniciándose a la astronáutica.
La instantánea es obra de Salman Asghar y la encontré en Your Shot, la sección de National Geographic donde se publican las mejores fotografías enviadas por sus lectores.
Por maikelnai | 16/09/2010 @ 22:59 | Ecología | 12 Comentarios
Puede parecer asfalto, pero es un río de muerte. | Fuente imagen Zmescience.
Tal y como cuenta Mihai Andrei en Zmescience, si ves esta foto a cierta distancia y por la mañana, antes de que el agua se haya llevado todas las legañas, pensarás que se trata simplemente de una carretera. Pero creedme, no lo es. Se trata del cauce de un río de Lousiana (EE.UU.) literalmente recubierto de muerte. Eso que flota ahí son cadáveres de peces, cangrejos, anguilas, pastinacas, e incluso (según algunos informes de dudosa credibilidad) una ballena.
Detalle de la superficie del río en Lousiana. | Fuente imagen: Zmescience
No se conocen muy bien las causas de la tragedia ecológica. Podría tratarse perfectamente de un caso de agotamiento de oxígeno, aunque normalmente estos incidentes afectan a solo unas pocas especies vulnerables. Otros creen que el tristemente famoso vertido de BP en el Golfo de México podría tener algo que ver, aunque no existen pruebas implicatorias.
Sea como sea, y hasta que se realicen pruebas adicionales que determinen con certeza la causa de las muertes masivas de peces, las imágenes son perturbadoras y provocan “ríos” de desasosiego.
Las fotos las encontró el entrenado ojo de Javier Peláez.
Por maikelnai | 14/09/2010 @ 19:03 | Astronomía | 5 Comentarios
Ejemplar de Pinus longaeva y noche estrellada | Fuente imagen Flickr.
Anualmente, el Museo Nacional Marítimo Británico otorga premios a las mejores fotografías astronómicas en cinco categorías. Sobre estas líneas podéis ver la imagen que se llevó el Gran Premio 2010 en la categoría Tierra y espacio, obra de un joven estadounidense llamado Tom Lowe.
Titulada “Blazing Bristlecone” (Pino Bristlecone en llamas), muestra un ejemplar de Pinus longaeva (uno de los árboles más longevos del mundo) recortado sobre una magnífica noche estrellada en la que destaca la Vía Láctea flanqueando al tronco casi en paralelo.
La imagen me ha recordado a una triste historia sobre la que escribí hace años, y que tenía como protagonista a uno de estos árboles de 4.844 años (posiblemente el más antiguo del mundo), que tuvo la desgracia de encontrarse con un descerebrado interesado en conocer su edad a toda costa.
Llegué a la foto vía Neatorama.
Por maikelnai | 06/09/2010 @ 22:47 | Astronomía | 2 Comentarios
El VLT de Cerro Paranal (Chile) disparando un láser hacia la atmósfera superior. | ESO/Yuri Beletsky
Crear una estrella artificial debe ser muy complicado, pero añadir una a nuestro cielo usando un láser es algo que ya está al alcance de nuestra tecnología. De hecho, el empleo del láser en óptica adaptativa es algo habitual entre los astrónomos del VLT (o Telescopio Muy Grande) de Cerro Paranal – en Chile – de cara a corregir la molesta distorsión atmosférica.
Los astrónomos del Observatorio Europeo Austral (ESO), emplean el brillo creado por el láser como punto de referencia, lo cual les ayuda a corregir sus instrumentos, reduciendo así notablemente el efecto “emborronador” que crea la atmósfera terrestre posibilitando la obtención de imágenes más definidas.
La estrella artificial se crea cuando el láser cede su energía a ciertos átomos de sodio existentes en una capa de la atmósfera superior, excitándoles hasta que emiten una luz amarilla. Se cree que esta capa de sodio (que se encuentra a 90 kilómetros sobre la superficie de la Tierra) se formó a causa de pasados meteoritos que se adentraron en la atmósfera de nuestro planeta.
Encontré esta preciosa instantánea visitando NewScientist.
Por Irreductible | 31/08/2010 @ 15:50 | 9 Comentarios
Three Storm | Credit NASA
Hace unos minutos, la NASA acaba de publicar en su imágen del día esta impresionante fotografía tomada por el satélite geoestacionario GOES-13 bajo el sugestivo título de “Three Storms“.
A los cinéfilos, seguro que al verla les habrá llegado a la mente la escena de la película “The perfect Storm” en la que los meteorólogos siguen el curso de aquellos tres huracanes y se preguntan qué ocurriría si se llegaran a juntar. Para desgracia de Georges Clooney, aquellas tres tormentas se unieron formando la tormenta perfecta que llevó al cine el genial Wolfgang Petersen.
En la imágen de NASA podemos observar un remake de aquella película con los siguientes protagonistas: El huracán Danielle en la parte superior, el huracán Earl en el centro y una tormenta tropical en proceso de formación a la derecha de la imágen.
Mmmmm… y surge la pregunta de la película. ¿Se llegarán a unir? Para responderla vuelvo a visitar mi juguete favorito en los últimos dias, la web a tiempo real Stormpulse, para comprobar que mientras el Danielle ya ha tomado rumbo norte perdiendo fuerza, el nuevo protagonista en escena, el huracán Earl comienza su andadura hacia el noroeste con fuerza 4.
Huracan EARL | Stormpulse
Pero ojito con este Earl, porque si en su trayectoria sigue las predicciones de Stormpulse, en unas 65 horas podría llegar a la costa este de Estados Unidos con vientos de 110 millas por hora. Mientras tanto, id pensando en un nombre femenino que empiece por F para bautizar la tormenta que se está formando en la parte inferior derecha de la fotografía del GOES, porque seguramente será el nuevo dolor de cabeza del NOAA… Parece que las tres tormentas no se juntarán en una tormenta de cine… pero nos esperan días bastante ajetreados.
Por Irreductible | 28/08/2010 @ 13:00 | Divulgación | 1 Comentario
Douglas H. Wheelock, alias @Astro_Wheels, se está convirtiendo en el relevo perfecto de @Astro_Soichi, ahora que el astronauta japonés ha terminado su misión en la ISS. Desde su inmejorable punto de vista, Douglas está twitteando, desde el espacio, fotografías impresionantes como la que ha obtenido del Huracán Danielle.
Pero más impresionante aún es la web que os recomiendo a continuación y en la que podréis seguir las tormentas tropicales y huracanes, previsiones sobre sus posibles rumbos y variaciones (forecast models on), datos sobre velocidad del viento y distancias a los puntos más conflictivos, y todo, en tiempo real.
Stormpulse | Huracán Danielle
Se llama Stormpulse (aquí en modo full screen) y cuidado, es adictiva… yo llevo más de una hora navegando por ella 
Por maikelnai | 23/08/2010 @ 21:03 | Curiosidades | 4 Comentarios
Imágen | fuente Discovery
El dichoso volcán de nombre impronunciable (Eyjafjallajokull) no fuma, pero hace anillos de humo tan preciosos como el de la imagen superior. El pasado 1 de mayo un sorprendido geólogo de la Universidad de New Hampshire llamado Joseph Licciardi, tomaba la fotografía que véis sobre estas líneas: el volcán expulsando un anillo de vapor y gas a lo alto del cielo islandés.
Imágen | fuente Discovery
No hay forma de saber como se produjo el fenómeno, aunque el autor de la imagen cree que posiblemente se debió a una súbita erupción de gas liberada a través de una estrecha ventila. El anillo permaneció 5 minutos en el aire antes de disiparse. Curiosamente no es la primera vez que alguien fotografía el fenómeno. En Discovery enlazan a otra preciosa instantánea tomada en el Etna en el año 2000.
Se ve que en esto de hacer anillos de humo gigantes, la naturaleza también supera a nuestras creaciones más espectaculares.
Por maikelnai | 17/08/2010 @ 00:59 | Biología | 2 Comentarios
Rachel Sussman es una fotógrafa estadounidense que ha pasado estos últimos años recorriendo el planeta en busca de imágenes de las criaturas más antiguas de la Tierra. Entre ellas, esta licenciada en bellas artes, retrató a una colonia de Actinobacterias rescatadas del permafrost siberiano.
Se estima que estas bacterias de suelo pueden tener entre 400.000 y 600.000 años, lo que las convierte en el ser vivo más antiguo colocado frente al objetivo de la artista de Baltimore. Además de a las actinobacterias, Sussman visitó a otras 24 especies diferentes de organismos que tenían en común sobrepasar los dos milenios de edad. Sussman quería empezar con la idea del “año cero” para elaborar su lista de “Matusalenes” biológicamente activos.
Según contó la propia interesada en su blog hace ahora tres años (tras acudir al Instituto Niels Bohr de Copenhague a fotografiar a esta bacteria y conversar con el biólogo evolutivo Martin bay Hebsgaard) los científicos se llevaron una sorpresa cuando descubrieron que la bacteria de la imagen no había permanecido latente bajo el permafrost, sino que durante todo ese tiempo (medio millón de años, que se dice pronto) estos microbios habían ido reparando de forma continua su ADN. (Véase trabajo de referencia publicado en el Proceedings of the National Academy of Sciences).
Es tremendo pararse a pensar que estas bacterias de suelo son coetáneas del Homo heidelbergensis, un antepasado del Neanderthal que recorría las sierras de Burgos hace justamente 500.000 años.
Las fotos del proyecto “”The Oldest Living Things in the World” de Rachel Sussman son accesibles en Panoramio.
Por Irreductible | 15/08/2010 @ 18:52 | 1 Comentario
Imagen utilizada con el consentimiento expreso del autor | crédito Klaus Leidorf
Antes de conocer a Klaus Leidorf, me gustaría comenzar esta recomendación citando el trabajo de Yann Arthus Bertrand, el mejor y más renombrado fotógrafo de Naturaleza aérea de todo el mundo. La vida de Arthus-Bertrand ha estado dedicada por completo a mostrarnos las cosas desde otro punto de vista, más alto, más general, más completo… un trabajo que nos ofrece además una reflexión unida a sus imágenes.
Más de 100.000 fotografías, cientos de exposiciones, 60 libros e incluso su propio espacio en google earth, han hecho de Yann Arthus-Bertrand el modelo a seguir por todos los aerofotógrafos.
Y es en este camino dónde debemos encuadrar el impresionante trabajo fotográfico de Klaus Leidorf. Un arqueólogo alemán, nacido en Bonn en 1956, y que lleva más de diez años dedicado a la fotografía aérea con los resultados que podéis apreciar.
Imagen utilizada con consentimiento expreso del autor | Crédito Klaus Leidorf
Imagen utilizada con consentimiento expreso del autor | Credito Klaus Leidorf
En lugar de dejar aquí una larga selección de imágenes, lo mejor es que conozcáis el trabajo de Klaus Leidorf en directo desde su album en flickr o desde su propio blog y descubráis su buen hacer a lo largo de cientos de fotografías.
Si también queréis conocer el trabajo de Yann Arthus-Bertrand os dejo además las entradas que le dediqué en la Aldea Irreductible (1 y 2) y la película documental “Home Project” que divulgó en abierto hace un tiempo.
Por Irreductible | 13/08/2010 @ 12:12 | Astronomía | 10 Comentarios
Cómo ya os anunciábamos hace algunos días las perseidas han llegado puntuales a su cita y durante esta pasada noche han dado su máximo (unos 100 meteoros por hora) para deleite de todos aquellos que han tenido la suerte de encontrar un lugar sin contaminación lumínica.
Comienzan ya a aparecer las primeras fotografías de estas lágrimas de San Lorenzo y de entre todas las que he visto esta mañana, esta en particular me ha dejado impactado por su perfección y belleza. Nos la ofrecía el diario Telegraph.co.uk.
Espectacular.
