De todas las legendarias fuerzas de la Naturaleza sin duda el rayo ha sido históricamente la más llamativa. Los rayos son desconocidos, peligrosos, espectaculares, ruidosos, impredecibles… poseen los elementos básicos ideales para mover la imaginación de cualquier ser humano y construir sobre ellos toda una mitología.
Zeus, Júpiter, Thor, Catequil, Ilyapa, Tien-Mu… desde tiempos ancestrales cualquier cultura que se precie adoró a alguna divinidad asociada a la siempre temida venganza que un poderoso dios lanzaba desde el cielo.
Fuente: Artículo de Kasparian y Wolf en el libro “Progress in Ultrafast Intense Lasers” (2010).
El tiempo y la ciencia han dejado atrás las primitivas concepciones mitológicas y han desvelado muchos de sus misterios. En la actualidad poseemos amplios conocimientos sobre qué son, cómo se forman, cómo actúan, incluso contamos con diferentes tecnologías para protegernos de ellos. Sin embargo, y a pesar de todos estos avances, hasta ahora apenas podíamos hacer nada con ellos. El conocimiento había destronado a Zeus de su poder pero todavía no podía ocupar su trono.
Hace unos meses los físicos Jesús Álvarez y Javier Fernández del Instituto de Fusión Nuclear UPM, nos hablaban en Amazings de la revolución que iban a suponer en este siglo los láseres de nueva generación. Las aplicaciones que día a día están apareciendo en este sentido parecen darles la razón.
Fuente: Artículo de Kasparian y Wolf en el libro “Progress in Ultrafast Intense Lasers” (2010).
La idea de utilizar tecnología láser para crear una especie de cauce a través de la atmósfera por el que los rayos puedan circular e incluso con el que poder desviarlos ha estado presente desde la década de los 60, poco después del descubrimiento del láser. Sin embargo, hasta la década de los 90 no hubo láseres con potencia suficiente para lograrlo.
El último avance lo ha protagonizado un equipo científico, encabezado por André Mysyrowicz del Laboratorio de óptica aplicada del ENSTA Paris Tech, en su artículo titulado “Triggering, guiding and deviation of long air spark discharges with femtosecond laser filament” afirman haber alcanzado un verdadero hito en el intento de convertirnos en Zeus controlando y desviando rayos. Leer más »
