Categoría: Escepticismo

“Los homeópatas no somos curanderos”

“Los homeópatas no somos curanderos, somos médicos”, sentencia Inmaculada González-Carbajal, presidente de la Federación Española de Médicos Homeópatas (sic) en La Vanguardia. Podéis acceder al artículo pinchando en la imagen:

Entrevista en La Vanguardia a la presidenta de FEMH

Continúa la pataleta de los homeópatas a raíz del reciente estudio del Ministerio de Sanidad sobre la inutilidad de esta timomedicina.

El genial Mauricio-José Schwarz ya les dio caña en su blog con la entrada La mala respuesta de los homeópatas pero por supuesto no se dan por vencidos. Y como no hay mejor defensa que un buen ataque, su presidente atribuye a la ignorancia los ataques racionales contra la homeopatía:

“Un defecto que tiene mucha gente en este país es la ignorancia (…) es un argumento que no tiene ningún tipo de fundamento más que la ignorancia como actitud”.

Poco importa que una revista médica tan prestigiosa como Lancet publicara en 2005 un metaanálisis que concluía que el único efecto de la homeopatía era el placebo, conclusión aceptada por el Parlamento Británico antes que por nuestro Ministerio de Sanidad.

Los homeópatas -esta vez doña Inmaculada- siempre contraatacan con pseudoargumentos, como la falacia de autoridad:

“La practicaron médicos muy importantes de la época”; “recientemente ha salido un oncólogo recomendando que los pacientes complementaran el tratamiento de la medicina convencional con acupuntura o con homeopatía”.

O el sofisma populista:

“Muy asentada en países como Alemania o Francia, va en aumento también en España”; “llevo trabajando 30 años con muchos éxitos en mi consulta ¿Usted cree que la gente es tonta?”

Desde las filas homeopáticas se insiste en que no puede haber placebo si “funciona” con niños y con animales (aunque se les puede dar un ¡zas! en toda la boca con este estudio y con este otro):

“La veterinaria homeopática es muy interesante porque además en los animales las respuestas son muy rápidas ¡y aquí no puede haber placebo! Y yo tengo en mi consulta cantidad de niños de 0 a 3 años ¿a ver qué componente de placebo puede haber aquí?”

Parece ser, cómo no, que (aunque no las cita directamente) las malvadas multinacionales farmacéuticas conspiran contra los honrados homeópatas:

“Pero a nivel general sí que nos tenemos que enfrentar a esas ‘opiniones’ que quizá vienen más del sector médico. Y probablemente haya intereses…”

Otra perla de la entrevista:

“-¿Están reconocidos como medicamentos? -Sí, en la ley de Garantías. Por tanto son legales como lo son los medicamentos tradicionales. Si esto es así, es porque en su día, el Ministerio de Sanidad los reconoció atendiendo a sus particularidades pero reconociendo su eficacia”.

Lo que Doña Inmaculada se calla es que lo de atendiendo a sus peculiaridades quiere decir que a los “medicamentos” homeopáticos, a diferencia de los de verdad, no se les exige que demuestren su eficacia.

Aunque a mí, personalmente, lo que más me ha gustado de la entrevista es que…

“La homeopatía es una medicina muy barata”.

Es obvio que yo no opino igual. Ni es barata ni, lo que es peor, es efectiva; y como no es efectiva, la homeopatía es peligrosa. Es cierto que muchos titulados en medicina ejercen como homeópatas, pero eso no justifica la siguiente afirmación de su jefa:

“No somos curanderos ni buhoneros. Somos médicos, gente formada”.

Porque es una afirmación contradictoria: servidor, que se gana el pan dando clase de Ciencias, sabe que en el temario de Química de tercero de ESO entra el número de Avogadro, así que en todo caso pueden decir que son gente titulada, pero no formada.

Aún añadiría más. Tienen razón en lo de que no son ni curanderos ni buhoneros. Son magos, pero al estilo de Merlín o de Harry Potter, y a las pruebas me remito. Y por si acaso os queda alguna duda del carácter pseudocientífico y de la nula efectividad de esta timomedicina encontraréis la respuesta en ¿Qué es la homeopatía?

Experiencias en cartas sobre el cáncer

Desde que comencé a escribir sobre el tema de mi cáncer en el Times y en otros diarios he recibido unas 30.000 cartas, de las cuales, unas 5.000 han sugerido curas alternativas.

Alrededor de la mitad de ellas hablan de curas alternativas que el que escribe, un amigo o un pariente, han seguido. Muchas cartas utilizan variantes de la frase “un año después todavía está vivo“, algunos usan la frase “dos años después todavía está viva“, y dos utilizan la frase “tres años después todavía está vivo“.

Todavía no he recibido carta alguna que incluya la frase “cinco (o diez o veinte) años después todavía esá viva”;

Sin embargo, he recibido muchas cartas de gente que recibió en tratamiento ortodoxo hace veinte años o más y todavía campan a sus anchas y pueden escribir cartas a columnistas de diario. Para acabarlo de demostrar, todavía no he recibido ninguna carta de un paciente de cáncer que desde el día del diagnóstico haya evitado totalmente el tratamiento ortodoxo en favor de las versiones alternativas, aunque sé que hay alguno.

La única deducción razonable que puedo sacar de ello es que todo el mundo que ha recibido las terapias alternativas también ha recibido las ortodoxas y que ninguno ha vivido más tiempo de lo que habría que esperar como resultado de las terapias alternativas.

John Diamond | El escándalo de la medicina alternativa

La navaja de Hitchens

“Lo que puede ser afirmado sin pruebas, puede ser descartado sin pruebas”. Vía Reddit

Algo huele a podrido en Dinamarca

Imagen del predicador Niels-Christian HedegaardTendemos a pensar que los magufos patrios son lo más cutre del mundo y especialmente numerosos. Nos flagelamos pensando que su presencia puede de algún modo estar relacionado con un pésimo sistema educativo, la abundancia de telebasura, o el aún poderoso influjo de las supersticiones oficiales (aka catolicismo). ¡Falso! Lo cierto es que no somos la excepción.

Lo que hagan los bárbaros creacionistas estadounidenses ya no nos sorprende, pero el caso es que incluso en sociedades tan cultas, avanzadas y loadas como las noreuropeas, encontramos iluminados capaces de sorprendernos con sus animaladas. ¡Magufos everywhere!

Todo esto viene a cuento de un e-mail que nos envía José Malax, residente en Dinamarca, en el que nos relata un caso real que ha escandalizado a la opinión pública en el país de Hamlet.

Al parecer la corte danesa ha condenado a un predicador del Norte de Zelanda por charlatanería. Este hombre (en la foto), llamado Niels-Christian Hedegaard, es el responsable de una iglesia evangelista, y se ha hecho tristemente famoso por tratar a enfermos mentales con oración y ayuno luego de retirarles la medicación. Por ello, el Tribunal de Hillingdon, le ha condenado por violación de la ley de salud multándole con 40.000 coronas.

Y es que el amigo Niels-Christian Hedegaard, que tiene nombre de escritor de cuentos (de terror), retiraba la medicación antipsicótica a sus víctimas y la sustituía por tres días de oración, ayuno y (ojo al dato) exorcismos. ¡Un cóctel infalible!

Pues eso, mucho cuidado con pensar que las latitudes afectan de algún modo a la concentración de charlatanes y engañabobos. Allá donde hay un fanático religioso existe peligro.

El enlace de la noticia (en danés) está en el diario Politikiken.

Tim Michin: ¡Alabad a “Jesús Woody Alllen”!

Imagen de previsualización de YouTubeUn regalo de nuestro amigo Tim Michin para estas fechas tan entrañables en las que se conmemora el nacimiento de una criatura muy particular. ¡No perdáis detalle! Vía Antonioyo

Rompamos una lanza a favor de la religión… que es Navidad

Jesusito Tesla

(Durante este artículo de opinión usaré el término “religión”para referirme principalmente al cristianismo)

Es navidad, esa pequeña época del año en la que los seres humanos de medio mundo se reúnen en grupos familiares para compartir alimentos. Todo esto forma parte de un comportamiento tan humano que, probablemente,  interesaría a cualquier primatólogo, antropólogo… o a cualquier sacerdote cristiano, pues, lo queramos o no, la festividad del solsticio de invierno es algo completamente dominado por la religión.

Así que, ¿por qué no dejar que la religión se apodere también de esta entrada del blog? Vamos a intentar romper una lanza en favor de la religión, “¿Qué? ¿En favor de la religión? ¿Me habré equivocado de blog?” No te preocupes, esto sigue siendo un lugar escéptico. Leer más »

Creacionismo

“Porque los pastores de cabras que vivían en tiendas en mitad del desierto hace 3.000 años sabían más sobre el Cosmos y la biología que los científicos de hoy en día”.

Perdonen la insistencia, los nuevos informes vuelven a decirlo: No funciona…

Recientemente, Amazings se hizo eco de la polémica generada por la organización de un nuevo Curso universitario de Especialización en Homeopatía. El contenido y temática de dicho curso, impartido en la Universidad Pública de Navarra (UPNA) bajo la dirección académica de D.  Gregorio Tiberio López y Dª Inmaculada Vega Ortega, del Departamento de  Ciencias de la Salud de la UPNA, constituye algo preocupante.

El motivo es sencillo: la homeopatía es una técnica que, en más de cien años, no ha logrado convencer a la comunidad científica  acerca de su funcionamiento o validez. No se conoce su modo de actuación.  Sus principios físicos, químicos o médicos son desconocidos. Y, lo más  grave, los estudios epidemiológicos han sido incapaz hasta la fecha de demostrar su eficacia. Me permito señalarles al respecto los siguientes elementos de juicio:

- Un meta-estudio publicado en el British Medical Journal en 1991 sobre la homeopatía afirmó que “no es suficiente para establecer conclusiones definitivas por la baja calidad metodológica de los ensayos y por el papel desconocido que ha podido jugar el sesgo de las publicaciones”

- Meta-estudios similares publicados en la prestigiosa revista médica Lancet en 1997 y 2005 arrojaban resultados similar. El primero mostraba que un conjunto de estudios homeopáticos publicados hasta la fecha apenas mostraba una efectividad mayor que la debida al efecto placebo. El segundo estudio de Lancet en 2005 es aún más tajante: “No hemos encontrado, de esos estudios, pruebas suficientes de que la homeopatía sea claramente eficaz para ninguna condición clínica.

- En 2010, el Comité de Ciencia y Tecnología de la Cámara de los Comunes del Parlamento Británico, tras evaluar las pruebas científicas existentes,  recomendó dejar de financiar la homeopatía con cargo al sistema público de  salud, llegando a sugerir que se incluya en el etiquetado de los remedios  homeopáticos la advertencia de que en ensayos clínicos controlados no han  demostrado más eficacia que un placebo. La British Medical Association del  Reino Unido ha llegado a calificar oficialmente a la homeopatía  como “disparate.”

El cúmulo de evidencias al respecto de la falta de efectividad de los productos homeopáticos ha propiciado la creación de campañas como la que, en estos momentos, se lleva a cabo por medio de la plataforma de actuación electrónica actuable.es contra dicho curso.  No me repetiré reproduciendo de nuevo los argumentos que aparecen en esa petición.

Sí creo que ustedes, personas que afirman sinceramente que “a mí me funciona,” y usted, estimado lector, deben ser informados sobre la última evidencia aparecida al respecto. Se trata de un informe oficial titulado “Análisis de Situación de las Terapias Naturales, realizado por un grupo de expertos que incluye personal del Instituto Carlos III, el Ministerio de Educación y diversas Comunidades Autónomas.  Leer más »

Medicina hay una sola: la que funciona

Por alguna razón, en el imaginario popular hay diferencias entre la “medicina natural” y “la de las farmacéuticas”, o bien la medicina homeopática frente a la “alopática”; la ancestral frente a la moderna, u “oriental” versus “occidental”.

Algo que incluso puede sonar extraño para algunos, si consideramos que el objetivo de la medicina es curar a las personas: ¿por qué habría que elegir una “corriente de pensamiento”?. Como dice Tim Minchin en su poema Storm, la única medicina es la que funciona, todo el resto de las terapias y sustancias, o nadie se ha preocupado en demostrar con criterios racionales que funciona (más allá de “a mi tía le sirvió”), o se ha demostrado que no funciona. Leer más »

Avales homeopáticos

Hace menos de un mes, cuando la Universidad Pública de Navarra iniciaba sus clases de Especialización en Homeopatía, el colaborador de Amazings Javier Armentia puso en marcha una campaña de recogida de firmas solicitando la cancelación del curso. Los motivos de Javier eran puramente higiénicos: impedir que una institución seria como la UPNA se volviera a sumar a la ya larga lista de Universidades que imparten en sus aulas esta pseudociencia.

Imagen | JrMora para Amazings.es

Pero ni la campaña, que contó con el respaldo de Amazings, ni la polémica en prensa consiguieron que los responsables de la UPNA recapacitaran. Todo lo contrario: en un insólito comunicado anunciaron el mantenimiento del curso, asegurando que contaba con el apoyo del Consejo del Departamento de Ciencias de la Salud de la Universidad y, sobre todo, que se trata de una práctica reconocida como acto terapéutico tanto por la Organización Mundial de la Salud como por el Consejo General de Colegios Oficiales de Médicos de España. Y claro, ¿qué podemos hacer nosotros, simples mortales, ante semejantes avales?

Pues lo que debemos hacer en todas las ocasiones: analizarlos con un poco de sentido crítico. Leer más »