¿Aún no sabes usar las tres conchas?
“En ciencia, ‘hecho’ sólo puede significar ‘confirmado hasta tal punto que mantener reservas sería una perversión’. Yo puedo suponer que mañana las manzanas podrían comenzar a elevarse, pero esa posibilidad no merece igual tiempo en los salones de clases de física”.
Acertada cita de Stephen Jay Gould.
Esta pieza para pianola, llamada “Galope circense” o también “Vals de la muerte” es imposible de interpretar para un humano, de hecho si existe es sólo porque a alguien, probablemente operario en una fábrica de pianolas, se le ocurrió fabricar un test de resistencia para los aparatos recién construidos. Si el instrumento no saltaba por los aires interpretando esto, entonces estaba preparado para salir a la venta.
Tal y como dicen en Neatorama, nadie ha sido capaz de tocarla jamás, y para lograr semejante reto haría falta literalmente modificar con ingeniería genética al aspirante para que tuviera ocho brazos como un pulpo, y visión ultra-rápida para poder leer la partitura.
Confórmate de momento con oír su estruendo infernal saliendo de una sufrida pianola. Y recuerda su nombre, por si un día quieres dejar en ridículo a un pianista petulante.
A mi no se me ocurriría usar una muela del juicio recién extraída para observar los efectos que el ácido fosfórico que los refrescos de cola incluyen en su composición como acidulante (E338) provocan en el esmalte dental, pero yo no soy dentista.
Sin embargo el fotógrafo sueco Stefan Sollfors si lo hizo. Cogió su muela, inicialmente recubierta de un blanco y saludable esmalte, y la sumergió en un refresco de cola para ver lo que el E338 iba haciéndole a la hidroxiapatita. Regularmente sacaba la muela del jarabe y la fotografiaba para ir haciendo el timelapse que véis arriba. Como se puede observar, a los tres meses el esmalte había desaparecido por completo, y pasado un año la muela estaba completamente ennegrecida.
¡Menos mal que me he pasado a la tónica!
Hasta 1978, año de entrada en vigor de la Constitución vigente, España contaba con dos medallas de oro olímpicas, las obtenidas por los pelotaris vascos Amézola y Villota en 1900 y la muy aireada de Fernández Ochoa en los Juegos de Invierno de Sapporo en 1972. En el mismo periodo, dos españoles habían obtenido el premio Nobel en disciplinas científicas: Ramón y Cajal en 1906 y Severo Ochoa en 1959. Durante los tres primeros cuartos del siglo veinte, el empate a dos entre deporte y ciencia era un resultado ciertamente pobre pero equilibrado.
Desde esa fecha hasta el día de hoy nuestros deportistas han cosechado 26 medallas de oro en las disciplinas más diversas, en tanto que nuestra ciencia no se ha hecho acreedora de ningún reconocimiento de la academia sueca. 26-0 es un resultado que solo se ve en el rugby de vez en cuando, y siempre con bochorno. Miedo me dará mirar al marcador cuando concluyan los Juegos de Londres, que se celebrarán este verano.
Muchas gracias a Carlos Briones, bioquímico del CAB, por hacerme llegar un artículo de Juan Torres en Vozpopuli titulado “A vueltas con la ciencia“. Interesante coda final sobre dos formas de entender la modernización de un país.
Alberto, uno de nuestros lectores, nos envió un enlace a esta viñeta de Wulfmorgenthaler acompañada de este comentario:
“sin quererlo ilustra muy bien cual es el sentimiento generalizado a la ciencia, si no es inmediatamente útil para nosotros, es inútil. Es un poco triste, pero es la sensación que tengo.”
¿Os acordáis de Andrea Rossi? Hace ahora un año os hablábamos en Amazings de su intento (junto a Sergio Focardi) de resucitar la fusión fría. Después de aquello algunos preguntásteis si sabíamos algo más sobre esta historia. ¿Seguían los italianos adelante con su idea de construir dispositivos de generación energética cuyo principio de funcionamiento ocultaban con la excusa de proteger la patente?
Hoy mismo, leyendo Slashdot, he vuelto a saber de Rossi. Ahora afirma que puede proveer a los hogares, este mismo año, de pequeños sistemas de energización a los que llama E-Cat basados en “reacciones nucleares de baja energía” (o LENR por sus siglas en ingles) con capacidad para generar 10 kW a un precio que oscila entre los 100 y los 150 dólares por kW.
Del caldo gordo, que es explicar cómo demonios crea energía con esas “cajas negras” seguimos sin saber nada. De hecho en uno de los enlaces que aparecen en Slashdot sostienen, como si hablásemos de la típica película de espías, que los dispositivos de Rossi incorporan algún ingenioso sistema de seguridad que los protege de la ingeniería inversa.
Para seguir alimentando el escepticismo, siguen sin existir mediciones realizadas por algún laboratorio independiente, lo cual como vemos no ha detenido a Rossi, que sigue adelante con su órdago a la grande.
Lo verdaderamente sorprendente de la noticia es la supuesta implicación de la NASA. Al parecer, enterrada en el fondo de una página web oficial de la agencia espacial estadounidense, existe un comentario acerca de los progresos en investigación de fusión fría y un enlace a unas diapositivas usadas en septiembre de 2011 en un PDF de presentación que habla sobre una investigación de la NASA sobre LENR. Además la NASA ha hecho público un vídeo en el que describen los grandes beneficios que se obtendrían investigando esta tecnología.
¿Estará Rossi detrás de todo esto?
Casi 50.000 personas han apoyado ya la idea de dedicar el 0,7% de sus impuestos a I+D+i en Actuable http://t.co/CdeQm1J8
El 11 de enero via web
Maikelnaiblog
Miguel Artime
Curiosa iniciativa en Actuable, promovida por Francisco J. Hernández Heras, pidiendo 50.000 firmas para que el Gobierno, en plena fase de recortes (#MásTijerasNO) permita que los ciudadanos elijan en sus declaraciones de impuestos a donde debe ir a parar el 0,7% de su dinero: en este caso a I+D+i.
Hay quien piensa que debería ser el estado directamente quien apostase por la ciencia para superar la crisis post-burbuja inmobiliaria, pero mucho me temo que el PP (al igual que hizo antes el PSOE) no va a estar por la labor… salvo que lo indiquen los mercados.
Al menos nos queda el derecho al pataleo ciudadano. Les deseamos toda la suerte del mundo ahora que les queda tan poquito para alcanzar su objetivo.
Hace casi tres lustros que alquilé un coche en Tipperary, y me recorrí el sur de Irlanda con mi chica de entonces. Recuerdo haber disfrutado especialmente de la belleza del Anillo de Kerry, en el suroeste de la isla (península de Iveragh) y de una noche en un pub de Killarney bailando y cantando “Molly Malone” mientras caían las pintas de Guinness. Adoro Irlanda y a sus gentes, y por eso la preciosa foto que os muestro sobre estas líneas, obra de Justin Brownell, me ha hecho sonreir con nostalgia. Confieso que tras el regreso de la isla esmeralda nada me volvió a parecer igual de verde, y lo dice alguien que vive en Asturias.
Sin embargo la foto impacta por el gélido blanco y las caprichosas estructuras cristalinas que adopta la hierba helada. En primer plano, a la derecha, un diente de león congelado parece buscar el sol recién amanecido; al fondo se adivinan los lagos de Killarney. La foto se tomó la víspera de navidad de 2010 y la encontré en la selección de fotos de la primera semana de diciembre de 2011 de National Geographic (Your shot).
Si queréis usar la foto como fondo de pantalla (yo ya lo he hecho), podréis encontrarla en este enlace en una resolución mayor.
Los americanos llaman “slinky” a lo que nosotros denominamos resorte (o muelle de juguete), un auténtico infierno que mis hijos me traen cada dos por tres para que lo deslíe. Pero a pesar de la cotidaneidad del objeto, también sirve para hacer ciencia divertida. En el vídeo que véis sobre estas líneas, y que he sacado de Bad Astronomy, el físico entrevistado hace una sencilla pregunta a los televidentes.
Imagina que tomo el extremo superior del resorte y lo sostengo a la altura de mi cabeza de modo que se estire hasta que el extremo inferior quede colgando a unos 20 centímetros del suelo. Imagina ahora que mi mano suelta el extremo superior. Oviamente el resorte caerá rápidamente al suelo y a simple vista no veremos gran cosa, pero ¿cómo cae?
El físico da cuatro posibilidades: Leer más »
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