A primeros de agosto de 2011 me diagnostican claustrofobia y depresión. Como había tenido claustrofobia unos tres años antes, la médico de cabecera me puso el mismo tratamiento anterior: alprazolam y paroxetina.
El alprazolam es un tranquilizante, de efecto rápido del grupo de las benzodiacepinas, que se utiliza sobre todo para la ansiedad, fobias y trastornos de pánico.
La paroxetina es un antidepresivo del grupo de los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) en las sinapsis de las células nerviosas del cerebro.
Una neurona o célula nerviosa se compone de un cuerpo celular y unas prolongaciones o neuritas entre las que se distinguen las pequeñas y, generalmente abundantes y ramificadas, llamadas dendritas y una única y larga denominada cilindro eje o axón. Se denomina sinapsis al modo de comunicación de una neurona con otra o con un músculo o glándula. La separación entre neuronas o espacio sináptico es de unos 20 nanómetros.
En el dibujo inferior se pueden ver una neurona típica y una sinapsis con sus características principales.
El impulso nervioso va de las dendritas al cuerpo de la neurona donde se interpreta y del cuerpo celular al axón. Este impulso nervioso se produce por despolarización de la membrana y es de naturaleza eléctrica. Sin embargo debido al espacio sináptico existente entre las neuronas la comunicación entre ellas o entre una neurona y un músculo o glándula se produce mediante sustancias químicas denominadas neurotransmisores. Estos se acumulan en vesículas en la parte terminal del axón o zona presináptica.
Cuando a esta zona llega el impulso nervioso (eléctrico) hace que se abran los canales de calcio y provoquen la unión de las vesículas con la membrana presináptica, la ruptura de las vesículas y la expulsión de sus neurotransmisores en el espacio sináptico. En la dendrita (zona postsináptica) existen receptores para estos neurotransmisores. Su acoplamiento abre canales iónicos o de otro tipo que provocan la despolarización de la membrana de la dendrita y trasmiten el impulso eléctrico. Los neurotransmisores no captados pueden ser destruidos por enzimas, recaptados por la membrana presináptica, acoplarse en autorreceptores presinápticos, etc.
Los neurotransmisores son producidos en el soma o cuerpo celular de la neurona, o en la propia terminación psináptica del axón, a partir de precursores químicos aportados por la alimentación y liberados por la sangre en el tejido nervioso. Los psicofármacos ( fármacos del cerebro) actúan modificando algún paso del metabolismo de los neurotransmisores, síntesis, transporte, almacenaje transmisión sináptica y destrucción o recuperación postsináptica.
Además de las sinapsis químicas, existen también las sinapsis eléctricas, en que la separación entre neuronas es de tan solo uno o dos nanómetros.
¿Como se llegó históricamente al empleo de los antidepresivos y tranquilizantes y al descubrimiento, funcionamiento y efecto de los neurotransmisores y del Sistema Nervioso? Leer más »
