La pupila de nuestros ojos, que parece un punto negro, no es más que un agujero para dejar que entre la luz, está protegida por la Córnea por delante, y una especie de lente llamada Cristalino dentro del ojo.
El Iris es la membrana coloreada que cambia de tamaño para permitir que entre más o menos luz en nuestros ojos para permitir una buena visión.
En la mayoría de los animales, el iris se expande y se contrae de forma circular, permitiendo cierto rango de apertura máxima y mínima, como el diafragma de las cámaras fotográficas.
Pero algunos seres vivos, como los felinos y algunas serpientes, tienen hábitos nocturnos de caza, y a lo largo de la evolución fueron desarrollando órganos que les permiten desenvolverse mejor en su hábitat.
La “utilidad” que tienen las pupilas rasgadas es permitir un control mucho mayor sobre la cantidad de luz que entra en el ojo, por una razón muy simple: cuando es de noche y hay poca luz ambiental, la pupila puede abrirse hacia los lados, teniendo una apertura mucho mayor que la humana, y permitiendo así que entre mucha más luminosidad. Cuando es de día, y el órgano no necesita tanta luz ambiental, el iris se cierra al máximo dejando una ranura vertical, y a partir de ahí se puede seguir controlando la luminosidad que atraviesa la rendija, abriendo o cerrando los párpados.
Para mejorar aun más la visión con poca luz, los felinos tienen una capa reflectiva llamada Tapetum Lucidum detrás de la retina para aumentar la cantidad de luz captada por las células fotorreceptoras. Esta capa puede aumentar entre 30 y 50 veces la sensibilidad de los bastones (células fotorreceptoras sensibles a la luz).
Los gatos tienen, además, cerca del doble de bastones que los humanos en la retina. Haciendo una analogía con una cámara digital, se podría decir que los gatos tienen ojos de 200 megapíxeles, pero los bastones funcionan de a grupos, y no se los puede considerar como píxeles individuales.
El Tapetum Lucidum es el responsable de que los ojos de los gatos y otros animales brillen tanto en las fotos con flash, y lo que le da nombre a los famosos ojos de gato usados en las bicicletas.
32 comentarios | Responde | Suscríbete
No acabo de entender el concepto de porque son rasgados. Explicas que se abren horizontalmente cuando es de noche, es decir que pasan de estar rasgados a obtener una forma más circular; pero sigo sin entender porque.
Entiendo que no necesiten tanta luz cuando es de día, es obvio. Entiendo que de noche si necesitan más luz, por supuesto. Pero no entiendo en que afecta la forma rasgada.
Bueno, la respuesta es compleja, pero según el quinto párrafo del artículo, tienen la pupila rasgada porque les permite un control mucho mayor sobre la cantidad de luz que entra en el ojo… [...] la pupila puede abrirse hacia los lados, teniendo una apertura mucho mayor que la humana, y permitiendo así que entre mucha más luminosidad.
Esto, más lo que añade Ezequiel más abajo, (el iris se cierra al máximo dejando una ranura vertical, y a partir de ahí se puede seguir controlando la luminosidad que atraviesa la rendija, abriendo o cerrando los párpados) sería el por qué: les permite un control mucho mayor de la luminosidad que la pupila circular.
Al fin y al cabo, y al igual que en fotografía, la luz es el componente más importante… Un mayor control de la luz que recibes es una gran parte de una mejor visión.
Un saludo.
Tal vez no se entendió bien, esa forma permite que se abran mucho más que los iris circulares, y que se cierren mucho más también cuando se combina el iris cerrado al máximo con los párpados también.
Los iris rasgados, combinados con los párpados tienen una amplitud máxima y mínima de apertura mayor que los nuestros. Es muy probable que a costa de una mayor amplitud de apertura, y al no ser perfectamente simétricos se esté perdiendo definición, pero no pude encontrar información sobre eso.
Ahora si que lo he entendido, es decir que la forma permite abrir más y cerrar a lo mínimo. a diferencia de la nuestra.
Gracias también a ti, @irreductible =)
Las aves suelen tener mejor vista que los mamíferos. Pero parece que han preferido una pupila redonda, a diferencia de sus primos arcosaurios, los cocodrilos, que la tienen vertical. ¿Por qué?
Tener mejor vista no tiene por que implicar tener más luminosidad.
me equivoco?
No lo sé. Lo que me parece extraño es que no haya surgido ese tipo de pupila en algún linaje de aves. A lo mejor me estoy olvidando yo de alguien, pero ahora mismo no se me ocurre.
Bajo mi ignorancia diria que las aves tienen una actividad especialmente centrara por el dia, por lo que la falta de luminosidad no deberia serles un problema.
En efecto. Las aves de “buena vista” tienen hábitos diurnos, y las nocturnas recurren a una estrategia totalmente distinta a la de felinos y serpientes: un fino oído que es capaz de localizar a una presa y lanzar el ataque en cuestión de un segundo.
Algo que no se nombró y que se me ocurre como una respuesta alternativa a la que da @irreductible y el propio @Ezequiel es la siguiente:
La pupila humana (circular) permite que el paso de luz se concentre en la mácula lútea que es la zona de la retina más especializada en la discriminación de los detalles finos, PERO menos sensible cuando la luz es escasa.
De hecho, podemos comprobar que en esas condiciones vemos mejor “de reojo” que si miramos fiajamente a un objeto, esto es así porque la luz incide sobre otras zonas de la retina diferentes a la mácula.
Una pupila vertical haría que la luz que entrase al ojo termine no sólo en la mácula sino también en partes más sensibles en condiciones de poca luminosidad.
Saludos!
Lisandro
PS: Felicitaciones Ezequiel por la participación!!! Eres Amazing!
Esa si que es la respuesta al título de la entrada, lo demás son obviedades. Gracias Dr Gen.
Pero la pupila vertical cuando se dilata deja de tener esa “verticalidad”.
Tienes razón.
Mi anterior comentario fue sólo una especulación.
En condiciones de poca luz la pupila se dilata y derriba mi “elaborado” argumento
Entonces estamos sin respuesta, si es tan eficiente la forma rasgada creo que la tendrían más especies, incluso nocturnas como los buhos. ¿Sera una especie de compromiso luz día/noche para cazadores tan eficientes como los felinos?
Ya lo he dejado más arriba. Los búhos usan el oído para cazar, no la visión. Optar por ambas estrategias adaptativas sería demasiado “costoso” en la evolución.
Lo que cualquiera que tenga gatos puede corroborar es que la capacidad de apertura y cierre de la pupila es mucho mayor que la de cualquier humano y/o perro. Pueden pasar de tener una pupila similar a una línea sin apenas apertura a tener las pupilas enormes.
Mi suposición es que como el ojo del gato es capaz de captar muchísima luz el que la pupila sea rasgada no es para permitir una mayor apertura, sino justamente lo contrario, permitir cerrar al máximo para limitar lo más posible la cantidad de luz que entra. Así no les molestaría en exceso la luz diurna pero seguirían teniendo una magnífica visión nocturna.
Ay, los gatetes
tendría su lógica. Siendo la pupila circular tendrá menos capacidad de cierre, es decir, la membrana no será capaz de cerrar tanto, siendo rasgada, pues puede forzar más a la hora de cerrarse.
Puede ser?
¿Qué felinos tienen este tipo de pupila? En el género Phantera las tienen redonditas.
Quise decir Panthera.
Es muy curioso lo del tamaño de la pupila. Las personas que se han operado de miopía mejoran considerablemente su visión diurna pero tienen una visión nocturna mucho peor. Esto se debe a que las pupilas poco dilatadas están afectadas por aberraciones de bajo orden como el desenfoque (miopía/hipermetropía). Cuando hablamos de visión nocturna la pupila tiene mayor diámetro y entran en juego las aberraciones de alto orden derivadas de la operación de la miopía. No es que tenga demasiado que ver con los ojos rasgados de los felinos, pero me pareció un dato curioso para compartir
Saludos a todos los amazings que nos hacéis pasar tan buenos ratos!
Mi experiencia me dice que de noche aun con luz artificial si no te mueves un gato no te ve.
Creo que es debido a que muchos animales no tienen micromovimientos de fijación en sus ojos, de tal manera que si no hay movimiento simplemente no te ven.
Mira esto
http://www.cienciaonline.com/?p=3799
y esto
http://www.uned.es/eyemovements-lab/links/tipos_movimientos.htm
Con lo poco que sé de fotografía; anatomía y fisiología humana; deduzco que, como en el caso de algunas cámaras fotográficas de altas prestaciones, la ventaja que el “ojo rasgado – vertical” ofrece a sus poseedores es: una mayor velocidad de apertura/cierre de “diafragma”. Mecanismo que resulta una ventaja para los felinos de gran actividad nocturna y un inconveniente durante las horas de mucha luz. En cambio los alcones, águilas y azores, necesitan una mayor profundidad de campo con bastante luz y en ese caso un diafragma circular es más ventajoso.
El caso de los buhos no es una excepción dentro de las aves. Cierto que es un depredador de vida nocturna pero; estas aves poseen un oído del que depende un porcentaje muy alto en la localización de sus presas (que pertenecen a un espectro muy reducido de pequeños mamíferos). Es decir, en las prácticas de caza del buho no es tan importante la velocidad, ni la energía que va a consumir en el acto de la caza. Posee velocidad suficiente y un oído expléndido; puede pasar más tiempo sin cazar que un felino y la energía que consume en cada acto de caza no compromete su vida ni la de sus crías. En el caso de los felinos la velocidad es primordial. Saludos
Justo lo que estaba pensando. Yo también opino, porque no puedo asegurarlo a ciencia cierta más que suponiendo, que la pupila rasgada horizontalmente implica mayor velocidad de cierre y apertura.
En resumen,
La pupila vertical no es porque se pueda abrir más, sino porque se puede cerrar más.
Esto es útil ya que los felinos tienen tanta sensibilidad a la luz, que si no la pudiesen cerrar tanto se quedarían ciegos con la luz del dia.
que post tan interesante!!!, pero me asalta una duda, porque son rasgados verticalmente y no horizontalmente???
Porque no tendrían como controlar el ingreso de la luz mediante los párpados. Tendrían que cerrar los ojos o se quedarían ciegos en el día.
Crreo que para que el conjunto pupila-parpado pueda reducir eficazmente la entrada de luz. Me explico:
Con la pupila cerrada, al ir cerrando el parpado se va obteniendo una entrada de luz en forma de rectangulo cuya longitud varía hasta formar un pequeño cuadrado en el centro.
Si fueran rasgados horizontalmente no serviría de nada cerrar los parpados hasta que estuvieran cerrados del todo.
entiendo gracias por vuestras respuestas.
Me ha gustado el artículo, y he de decir que me siento halagado de que una entrada de mi blog sea fuente de una de las fuentes.
También quería hacer una puntualización: es cierto que la pupila vertical permite una mayor reducción de la superficie de apertura, algo beneficioso para ojos con mucha adaptación a la oscuridad. También es cierto lo del tándem pupila-párpados que se ha comentado arriba. Lo de las aberraciones visuales no está tan claro, no podemos hacer una comparación directa entre la córnea humana y la de otros felinos. Pero lo que sí considero inexacto es afirmar que las pupilas verticales tienen mejor apertura y por lo tanto mejor adaptación a la oscuridad. Las pupilas redondas como la humanas dilatan mucho con fármacos, algo comparable a los felinos. Pero aunque fuera verdad que la pupila de un gato se abre más que una humana, la causa no se debe a que sea vertical, sino a otras características del iris.
Y por que los ojos de los buhos tienen la pupilas redondas??????
Ya se indicó más arriba: las rapaces nocturnas localizan su presa a través de la audición, no de la visión.